興建時的情況

最早林家居新莊時，除了開闢林公館之外，也在擺接堡（即今板橋）開墾。約在道光25年至27年間，林家在板橋興建了弼益館，主要作為點收田租所得的稻穀，弼益館占地約150坪，是一座簡單的四合院。後為避漳泉械鬥，在咸豐3年建成舊大厝（即三落大厝）。此大厝構築方式特殊，面向北方，不設大門而設左右兩門，並有防禦性高的銃眼以供架槍而成今貌。建材有來自中國也有臺灣本地的珍貴高級木材，裝修十分富麗堂皇，是當時臺灣最佳的建築。光緒4年（西元1878年）起，林家為擴充家居，開始著手興建新大厝（又稱五落大厝），占地1200餘坪，是當時少有的大型建築。據信是因應當年林家的社會地位所興建的。 　　

        當年有能力興建園林庭園的，除了官衙之外，就是社會具有名望與地位的顯貴。為了追求居住的生活享受，或是希望利用精緻的園林建築來招待官家或生意往來的巨賈，往往不惜鉅資，興建精緻優美的園林庭園。臺灣南北各地都有建築優美的園林，其中以臺南吳園、新竹北郭園、板橋林本源園邸、霧峰萊園最為有名，並稱「臺灣四大名園」。　　

        林本源園邸的興建時間，到目前並沒有考據出一個最精確的證據。一般來說，林本源園邸是隨著林家主厝興建而陸續完工的。興建時間，根據台灣大學土木工程學系的報告指出，約在光緒初年，於光緒14年增修，至光緒19年全部完工。林本源園邸的設計者究竟為何人呢？由於中國式傳統建築的工匠鮮少有人以大名流傳後世，但是傳統建築的概念、設計、施工大多由下列四組人士貢獻：1.主人；2.文人墨客；3.風水先生；4.建造工匠。至於修園所花費的金額，自然不在少數。根據多位專家的考證，林本源園邸的興建費用，至少有30萬兩，有學者更大膽推估為50萬兩。這是相當驚人的一筆金錢。